Généralités

• Définitions

• Respiration

 Qu’est ce que respirer 

La respiration est l’ensemble des mécanismes qui permet les échanges de gaz entre le milieu extérieur et le milieu intérieur des organismes vivants (animaux ou plantes). Cela permet de procurer l'oxygène nécessaire et d’éliminer le gaz carbonique formé.
Plus précisément, la respiration permet aux cellules de l’organisme de procurer de l’énergie (respiration cellulaire).

 Anatomie du système respiratoire

• Asthme

 Qu’est ce que l’asthme 

L’asthme est une maladie des bronches qui entraîne des difficultés à inspirer et surtout à expirer l’air des poumons lors d’une crise. L’air inspiré parvient aux alvéoles pulmonaires et apporte au sang l’oxygène qui est vital à chacun. Chez une personne en bonne santé, l’inspiration et l’expiration ne demandent aucun effort particulier. Pour l’asthmatique en crise, ces mouvements sont extrêmement difficiles. La gêne s’accompagne généralement d’un sifflement lors de l’expiration, qui atteste du rétrécissement des bronches.

L’air est alors emprisonné dans la poitrine. Le thorax est bloqué, une toux irritante cherche à rejeter les mucosités qui s’accumulent dans les bronches.

On distingue trois mécanismes expliquant l’obstruction des conduits aériens :
· Lors de la crise, le muscle bronchique se contracte : c’est la bronchoconstriction
· La paroi de la bronche s’épaissit : c’est l’œdème
· La paroi interne secrète d’importantes mucosités : c’est l’hypersécrétion

 

• Historique et chiffres

 Quelles populations sont touchées par l’asthme 

Au niveau mondial, l’asthme représente environ 130 millions de personnes touchées. En France, il concerne plus de 3,5 millions de Français asthmatiques dont 1/3 d'enfants.

De plus depuis 20 ans, une augmentation régulière du nombre de malades a été identifiée, permettant d’estimer qu’il risque d’y avoir un futur asthmatique qui naît en France toutes les dix minutes. Les femmes sont plus souvent asthmatiques que les hommes à l’âge adulte.

Il existe aussi en France de fortes disparités géographiques certainement dues aux différences climatiques. L'asthme est plus élevée dans le Nord de la France avec 7,5 % d'asthmatiques, dans l'Ouest avec 6,7 % ainsi que dans le Sud-Ouest avec 7,3 % d'asthmatiques. C'est en revanche dans les régions au climat sec que la prévalence de l'asthme est la plus faible (4,4 % dans l'Est; 4,8 % dans le Centre-Est).