• définitions

• l’audition

L’audition est un sens essentiel dans les processus de communication que la personne entretient avec les autres et son environnement. La perception des sons ambiants et du langage est indispensable au déroulement équilibré de la vie. La déficience auditive altère la communication et représente un handicap social souvent conséquent.

L’audition ou action d’entendre, exerce deux fonctions :
-   une fonction de communication par la parole et le langage
-   une fonction de vigilance et d’alerte basée sur l’écoute permanente de l’ambiance sonore et de l’environnement proche, écoute que n’interrompt ni l’obscurité, ni les obstacles.

L’audition nécessite l’existence de sons, vibrations se propageant dans l’air sous forme de rapides variations de pression (onde). L’amplitude de ces variations correspond à la sensation de son faible ou fort (intensité exprimée en décibel ou dB), leur fréquence à celle de grave et d’aigu (exprimée en Hz) et le temps (exprimé en seconde). La connaissance de ces 3 paramètres permet la reconnaissance et l’intégration centrale des signaux sonores perçus : bruit ou parole.

L’audition s’exerce par le système auditif qui est l’organe récepteur du son, elle s’effectue en deux étapes qui utilisent deux niveaux fonctionnels :
-   l’oreille (organe périphérique), qui capte les sons, les analyse et les transforme en influx nerveux
-   un système central constitué des voies nerveuses et des aires auditives cérébrales interprète le message délivré par l’oreille.

• l’oreille

L’oreille comprend trois parties ayant des fonctions distinctes d’inégale importance

l'oreille externe : constitué du pavillon et du conduit auditif fermé par une membrane élastique (comme celle d'une peau de tambour). Elle guide le son jusqu’au tympan, membrane séparant l’oreille externe de l’oreille moyenne, dont le rôle est de capter les variations de pression sonore, comme le fait la membrane d’un micro.

l'oreille moyenne : contient une chaîne de trois osselets reliant le tympan à la fenêtre ovale et assure la transmission des vibrations du tympan : le marteau, l’enclume et l’étrier. Elle transmet les mouvements du tympan à l’oreille interne et se présente comme une cavité prolongée en avant par la trompe d'Eustache qui aboutit dans le pharynx. A chaque déglutition, elle assure l'équilibre de pression entre l'oreille moyenne et l'extérieur, condition indispensable à la mobilité du tympan.

l'oreille interne : elle est au cœur du système auditif. Elle correspond à un milieu liquide renfermant deux ensembles fonctionnels distincts : le vestibule (organe de l’équilibre), et la cochlée ou limaçon (dédiée à l’audition).
La cochlée abrite environ 15000 cellules sensorielles : les cellules ciliées qui ont un rôle déterminant dans l’audition. Par l’intermédiaire de ces cellules, la cochlée exerce une triple action :
* elle amplifie les vibrations qui lui parviennent
* elle analyse ces vibrations et les oriente en fonction de leur fréquence vers les fibres nerveuses qui lui sont connectées,
* elle transforme l’énergie vibratoire en influx nerveux.