• définitions

 Qu’est ce que la colonne vertébrale 

• La colonne vertébrale ou rachis supporte l’ensemble du squelette humain. Elle se compose de sept vertèbres cervicales au niveau du cou, de douze vertèbres dorsales dans la partie supérieure et médiane du tronc et de cinq vertèbres lombaires situées dans sa partie inférieure.

Composée de vertèbres séparées, semi-séparées ou soudées, la colonne vertébrale comporte de nombreuses articulations permettant le soutien et la mobilité du crâne, la flexion du cou et du dos ; elle présente des points d'attache pour les côtes (qui entourent la cavité thoracique) et elle soutient et protège la moelle épinière.

La colonne vertébrale est composée de 32 à 34 os appelés vertèbres :

· 7 vertèbres cervicales
· 12 vertèbres dorsales sur lesquelles s’articulent les côtes
· 5 vertèbres lombaires
· 5 vertèbres sacrées soudées les unes aux autres et reliées au bassin (lien entre la colonne vertébrale à la ceinture pelvienne et au coccyx)
· 3 à 5 vertèbres semi-mobiles du coccyx qui contribuent à la protection de la partie inférieure du tube digestif.


La colonne vertébrale à le rôle de protéger la moelle épinière qui transmet l’influx nerveux du cerveau aux différentes parties du corps par les 31 paires de nerfs rachidiens émergeant à chaque étage vertébral. Chaque étage vertébral correspond à une zone et commande tous les organes situés à son niveau. C’est pourquoi, si une personne est touchée gravement à un point précis du dos, les répercutions peuvent également touchée le fonctionnement des organes qui y sont rattachés.

Qu’est ce que la moelle épinière 

• La moelle épinière fait partie du système nerveux central. Elle est située à l’intérieur du canal rachidien. Elle forme un cylindre aplati d’avant en arrière. Cette moelle épinière donne naissance tout au long du trajet aux nerfs rachidiens.

Elle a pour rôle de conduire les messages nerveux et représente la voie nerveuse principale, afférente et efférente au cerveau (montante et descendante), qui passe le long d'un canal situé au centre de la colonne vertébrale.

-  Axone descendant pour transmettre l’information motrice de l’encéphale vers la périphérie

-  Axone ascendant pour transmettre l’information sensorielle à l’encéphale.

• Les vertèbres soutiennent le tronc: la partie avant est plutôt massive et solide, c’est le corps vertébral.

· Les corps vertébraux sont reliés entre eux par les disques intervertébraux.
· Les vertèbres protègent la moelle épinière qui passe dans le canal rachidien. De là partent entre chaque vertèbre, vers le droite et vers la gauche les « racines » des nerfs.

quels types de vertèbres existe-t-il

- les vertèbres cervicales

Les vertèbres cervicales sont les sept premières vertèbres en haut de la colonne vertébrale. Chaque vertèbre comprend un corps (partie antérieure ou frontale) et une arche (partie postérieure, ou arrière). 

• La première vertèbre cervicale est appelée l'atlas, car c'est elle qui porte directement le poids du crâne
• La seconde vertèbre cervicale s'appelle l'axis, car elle intervient dans les mouvements de rotation du crâne en permettant à l'atlas de pivoter au-dessus d'elle
• Les cinq autres vertèbres cervicales n'ont pas de nom mais sont appelées par leur numéro.

Le corps de chaque vertèbre de la colonne soutient le poids des vertèbres précédentes (et du crâne), alors que l'arche sert à former un canal le long de la colonne pour enfermer et protéger la moelle épinière.

-       vertèbres dorsales

Les vertèbres dorsales sont les douze vertèbres du milieu de la colonne vertébrale. La plupart des vertèbres dorsales possèdent des facettes costales sur le corps vertébral, et des apophyses transverses. Il n'y a pas de trous dans les apophyses transverses (comme dans les vertèbres cervicales). Elles présentent également une apophyse épineuse qui pointe vers l'arrière et vers le bas, et un trou vertébral circulaire. Le corps de chaque vertèbre dorsale de la colonne vertébrale porte le poids des vertèbres situées au-dessus d'elle (et du crâne), alors que les arcs servent à créer un canal le long de la colonne vertébrale pour abriter et protéger la moelle épinière, tout comme les vertèbres cervicales.

-       vertèbres lombaires

Les vertèbres lombaires sont les cinq vertèbres qui se trouvent au-dessous des vertèbres dorsales et au-dessus des vertèbres soudées qui constituent le sacrum. Les vertèbres lombaires ne présentent pas de facette au niveau du corps, ni d'apophyse transverse (comme en possèdent les vertèbres dorsales). Le corps des vertèbres lombaires est beaucoup plus gros que celui des vertèbres dorsales ou cervicales. Le trou de conjugaison est généralement triangulaire, alors que l'apophyse épineuse forme une pointe vers l'arrière et est rectangulaire. Le large corps de chaque vertèbre lombaire porte le poids des vertèbres qui se trouvent au-dessus d'elle (et du crâne), alors que l'arche crée également un canal protégeant la moelle épinière.

rôle et fonctions du disque intervertébral 

• Le disque inter-vertébral est une articulation entre les différentes vertèbres. Il est constitué de cartilage qui absorbe les chocs et protège la colonne des traumatismes.
Il est formé d’un anneau externe appelé noyau fibreux constitué d’une succession de couches de fibres élastiques, et au centre d’une masse gélatineuse appelée noyau pulpeux qui se déforme sans se laisser comprimer.
Ces différents éléments du disque renferment environ 90% d’eau

Le disque remplit 2 fonctions essentielles: 

• c’est un amortisseur

lorsque s’exercent sur la colonne des forces de compression ou des chocs, le noyau est écrasé. Il répartit les forces contre la surface intérieure de l’anneau dont les propriétés élastiques permettent d’encaisser le choc, comme dans une chambre à air.

C’est un joint flexible permettant le mouvement des vertèbres les unes sur les autres.

Un peu à la façon d’un joint de rotule, la présence d’une sphère à l’intérieur du disque permet aux vertèbres de bouger les unes par rapport aux autres.

Les cellules constituant le disque cessent d’être alimentées par le sang à la fin de la croissance. Toute lésion touchant le disque intervertébral est donc irréversible chez l’adulte.